Minken härstammar från Nordamerika, där man började föda upp mink i slutet av 1880-talet. Till Finland kom minken på 1920-talet, men en egentlig uppfödning inleddes på 1930-talet.

I naturen tål minken inga artfränder. För farmade minkar har uppfödning i par däremot fungerat väl.

Stamformen för minkarna anses vara minkarna i Alaska och Quebec.

På farmerna uppföds flera färgvarianter av mink, från vita och ljusgrå nyanser till rödbruna och svarta. Mest produceras bruna minkar av olika nyanser.

I uppfödningsmiljö fortplantar sig minken på naturlig väg. 

Honorna väger 1–3 kilo och hanarna 2–5 kilo. Djurets längd från nosen till svansroten: hanen ca 54 cm och honan ca 40 cm.